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Résumé :
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A travers ces récits drôles et cruels, l'auteur nous emmène en promenade dans les rues de Tianjin, sa ville, au temps des concessions. Nous y rencontrons un modeste lettré croyant sa gloire venue, un patron de bistrot soudain converti à l'honnêteté, un rebouteux qui ne cède pas sur ses principes, un marchand de soupes chaudes au bagou salvateur, un dentiste à la perspicacité singulière... Nous assistons à la déconfiture d'un antiquaire réputé pour ses talents d'expert, aux tribulations cocasses d'un intellectuel qui se lance dans la restauration... Mais ne nous y trompons pas ! Au-delà du plaisir de se laisser emporter par la vivacité et l'humour de ces récits, de côtoyer des personnages pittoresques, c'est la Chine d'hier et d'aujourd'hui qui nous est offerte, un lien entre son passé prestigieux et son présent déroutant.
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