Résumé :
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À l'automne 1935, Julian Bell, vingt-sept ans, vient enseigner la littérature anglaise contemporaine à l'Université de Wuhan, dans une Chine encore traditionnelle, mais agitée par les démons de la modernité et surtout menacée à la fois par l'offensive maoïste et la pression japonaise. Julian a été élevé au sein du groupe Bloomsbury, mouvement d'intellectuels et d'esthètes avant-gardistes britanniques rassemblés autour de sa mère Vanessa Bell, son oncle Roger Fry et sa tante Virginia Woolf. C'est à la fois un garçon idéaliste, poète aux idées libérales et révolutionnaires et un hédoniste réfléchi, séducteur impénitent...
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